Культура русская щедра и многолика
В событиях 1917-1920 годов Ялта занимает особое место – волею судьбы город оказался последним оплотом старой России, её государственности и культуры. В Ялту в этот короткий период бежали представители творческой интеллигенции со всей России, спасаясь от голода и разрухи, чтобы переждать войну и затем вернуться к нормальной жизни. Здесь учёные, писатели и деятели искусств получили последнюю на родной земле возможность заниматься профессиональной деятельностью в том формате, к которому они привыкли, к тому, что было до военных и революционных потрясений. В период с 1917 до 1920 годов в Ялте появляются различные литературные, музыкально-драматические, художественные кружки и объединения, устраиваются художественные выставки, концерты, литературные вечера, лекции. Открываются народный университет, народная консерватория, художественная школа.
Осенью 1917 года в Ялту переезжает Федор Шаляпин и поселяется в доме композитора А.А. Спендиарова. Для встречи с другом приезжает Сергей Рахманинов, который 5 сентября 1917 года дает дневной концерт в Городском саду, в так называемой "музыкальной раковине".
Этот концерт был последним выступлением великого музыканта в России. После концерта Рахманинов выехал в Москву, а вскоре — в концертное турне за пределы России, фактически в эмиграцию.
Весной 1917 года в Ялту из Москвы приехал уже известный к тому времени в России кинофабрикант А.А. Ханжонков со своей съемочной группой. Он планирует снять несколько фильмов и организовать собственную постоянную съемочную базу, первую в русском кинопроизводстве: "...для этой цели в Ялте на улице Аутской был куплен участок с прекрасными декоративными растениями и соответствующим домом". Когда в 1918 году на смену немецким войскам в Ялту вошли союзнические отряды, съемочная группа Ханжонкова приступила к работе - снимали детектив "Лорд Дарнлей", одновременно занимались благоустройством закупленного участка, достраивали второй этаж, купили собственную электрическую станцию. Но власть опять сменилась и съемки остановились.
В мае 1920 товарищество "Экран" Ханжонкова заканчивает постановку кинодрамы в 5 частях под названием "Жизнь не простила" и Ханжонков выезжает за границу на лечение. В его отсутствие ателье было национализировано.
В 1918 году в Ялте выступил поэт и певец Александр Вертинский. "Ариетки", которые он исполняет в костюме Пьеро, имеют бешеный успех. Из Крыма он эмигрирует в 1920 году в Константинополь. «Белые армии откатывались назад. Вместе с армией отступал и я со своими концертами. Последнее, что помню, была Ялта," - напишет Вертинский об этом времени.
Значительным событием в культурной жизни Крыма была выставка "Искусство в Крыму". Открытие состоялось 27 октября 1918 года в здании Александровской мужской гимназии. Инициатором и организатором выставки стал поэт, писатель, критик, редактор журнала "Аполлон" С.К. Маковский. Активными участниками подготовки и проведения этой выставки были известные российские художники, участники объединений "Мир искусства" и "Голубая роза" С.Ю. Судейкин, И.Я. Билибин, С.А. Сорин, Л.М. Браиловский, скультор Г. Дерюжинский. На выставке "Искусство в Крыму" было представлено около 450 работ, более чем 150 художников. Известный поэт, художник Максимилиан Волошин также принял участие в "Выставке искусств", где экспонировались его акварели, там он читает лекцию "Скрытый смысл войны". Скульптор Глеб Дерюжинский представляет на выставке бюст комиссара Ф.Л. Задорожного, который был выполнен по заказу вдовствующей императрицы Марии Федоровны.
Из всех творческих объединений самым авторитетным становится Литературное общество им. А.П.Чехова, основанное в ноябре 1917 года. Регулярные собрания членов общества начались с января 1918 года. На заседаниях читались лекции, устраивались диспуты, чтение и обсуждение произведений. В 1918 году избрано правление Общества, председателем становится писатель и врач С.Я. Елпатьевский. К этому времени в Обществе состоит 75 человек, многие из них - друзья и знакомые А.П.Чехова: протоиерей С.Щукин, начальница женской гимназии В.К. Харкиевич, С.П. Бонье. Чуть позже в Общество вливаются писатели В.Н. Ладыженский, Г.Д. Гребенщиков, артистка М.В. Ильинская, композитор Г.Д. Альбрехт, известный политик В.Д. Набоков и его сын В.В. Набоков, будущий всемирно известный писатель.
Значительным событием в деятельности Общества в 1919 году стал вечер в пользу Фонда помощи литераторам и ученым, состоявшийся в городском театре. Впервые представлена комическая опера "Беззаконие" по сюжет А.П.Чехова композитора и дирижера В.Н. Гартвельда, прошел розыгрыш картин известных художников - И.Я. Билибина, Л.М. Браиловского, С.Ю. Судейкина. Благотворительная помощь писателям и ученым стала одним из основных направлений деятельности Литературного общества им. А.П.Чехова. Заседания общества проходили в 1919 году в доме доктора Васильева на Виноградной улице и в 1920 - в здании народной консерватории на улице Екатерининской. В это время в Обществе появляются новые участники - писательница Т.Л. Щепкина-Куперник, поэты С.А. Клычков, С.С. Макульский. Деятельность Общества прекратилась в ноябре 1920 с приходом к власти большевиков. Последним мероприятием стал Толстовский вечер в Народном доме Ялты 27 ноября 1920 года.
После 1920 года культурная жизнь Ялты приобрела совсем другое направление. Большевики опасались, что свобода мнений может привести к расширению деятельности противников советского режима. Был установлен контроль над печатью, работой издательств, репертуаром кино и театров, деятельностью общественных организаций.
